雕塑，从字面上来看就是雕与塑。其实在原始社会就出现了雕塑，不过那个时期的雕塑作品大都是人类为了生存所制造的石器等，慢慢地随着时代的发展，雕塑也就从简单的石器演变到后来的由贝壳。骨头制作的装饰品，再到后面的青铜器、石玉、牙等雕塑。
对雕塑的理解我们可以从以下三个方面来了解：
一、人们一般以为雕塑就是雕个人像、塑一个动物的形像，就算做雕塑了，它受到社会需求的制约，或者说是受到甲方的要求。我们经常在街头、街区里看到那些恶俗不堪、怪状连连的东西;或者在一些公园、机关里看到那些表达崇高理想的东西，如顶个球之类的。另一个就是意识形态的宣传功能主张，要用这类立体的东西来宣示某种社会道德主义或政治主义。
二、是严格的学院造型训练所形成的雕塑，它一方面强调人物造型的训练，生怕失去正宗的雕塑写实造型传统，另一方面又努力吸纳现代主义之后的求变求实验精神，所以总是体现着一种杂糅、妥协的味道。
三、是关于雕塑自身自足性的一种当代行为。
雕塑是造型艺术里的一种，雕、刻、塑是其三种表现手法。雕塑的产生和发展与人类的生产活动紧密相关，同时又受到各个时代宗教、哲学等社会意识形态的直接影响。
