铜雕作为中国古代社会文明的标帜性成就，是在夏代出现的。河南偃师二里头文化遗址和山西夏县东下冯二里头文化遗址中，发现了一些铜雕酒器、兵器和乐器，还有镶嵌绿松石兽面纹的牌饰等等。目前的考古发现为夏代晚期的铜雕 器，早于此的器物还不大清楚，但二里头文化遗址中出土的铜雕已采用块范铸 造技术，器壁匀称，有数种多寡不同的铜雕容器发现，其中铸作较精的器物表明，夏代晚期的铜雕已不是原始的铜雕铸件，铸造技术已相当成熟和进步。因此，我们可以说，我国的铜雕时代应该从二里头文化开始。 18 中国的铜雕时代从公元前二千年左右形成，经夏、商、西周和春秋时代，大 约经历了十五个世纪。战国以后虽然进入了铁器时代，铜雕依然在使用，但其 造型、纹饰、功能、数量等都发生了很大的变化。夏代铜雕的种类虽然还不很多，但已出现了爵（酒器）、斝（温酒器）、盉（酒器或水器）、鼎（饪食器）等器类。由此可以看出，以酒器为主的商代铜雕礼器的特点在夏代的遗存中已经有了初步的体现。也就是说夏代的铜雕，已为商代早期的铜雕体制提供了雏形。因此，夏代应该是我国古代铜雕的初步发展时期。